英语文书的表达和写作要符合英语习惯，那么翻译是否一定要符合英语习惯呢?从古到今，无论国内的翻译家，还是外国的翻译家都提出过很多种翻译标准，如“信”、“达”、“雅”等，其中都强调了译文要符合目标语言的语言习惯，因此我们想要达到这样的标准就应熟练掌握翻译技巧和方法。本文论述的是翻译方法中的直译和意译。所谓“直译”(i.e. word-for-word translation; literal translation) ——既忠实原文内容，又符合原文结构形式;所谓“意译”(i.e. free translation) ——在忠实原文内容前提下，摆脱原文结构束缚，使译文符合汉语规范。

　　一、直译

　　直译是一种重要的翻译方法，它有不少优点，例如能传达原文意义，体现原文风格等。以下谈谈直译的益处。

　　1) 尽可能忠实履行翻译职责，避免越权，把解读留给读者。

　　例如：“as timid as a hare”与“ 胆小如鼠”的意思是不完全吻合的，不能简单猎取现成的中文成语加以对应。“胆小如鼠”在中文里是个贬义词，带有蔑视“懦夫”的涵义，比较接近英文里的“coward”。而英文里的“timid”和“hare”都没有那么强的贬义;timid只是一种带有羞怯或腼腆涵义的“胆小”，而hare并不像老鼠那么令人讨厌，所以不宜译成“胆小如鼠”。即使译成“胆小如兔”，还是容易让国内人联想到“胆小如鼠”。鉴此，还不如“羞怯如兔”更加忠实，究竟如何理解，由读者自己去领悟吧，译者就不必越权预设解读立场了。

　　又如：“full cup, steady hand”，完全可以直译成“杯满手稳”，时间长了将会像“火中取栗”、“一石二鸟”、“化剑为犁”一样成为洋为中用的成语。为什么**好直译成“杯满手稳”呢?因为这句英语谚语在逻辑上是双向的，因此需要挑明的是“杯满”与“手稳”的关系。这样，翻译在避免越权方面也算尽了职，而译文也并不影响理解。

　　2) 尽可能保持原话的文化特征，以利跨文化沟通与交流。

　　上面讲的是只有直译才能忠实表达原义的明显例子。那么还有一些可从两种语言中找到对等说法的例子呢?因洋为中用而保存下来的也不少见，例如：

　　火中取栗: Pull sb's chestnut out of the fire.为什么不说“为他人作嫁妆?”

　　一石双鸟：Kill two birds with one stone. 中文不是已有“一箭双雕”了吗?

　　化剑为犁：Turn swords into ploughs.为什么不用“化干戈为玉帛”?

　　当然，国内古典智慧也有因直译而成为世界文化遗产的：例如

　　The soldier who retreated fifty paces laughed at the one who had fallen back a hundred paces. ---五十步笑一百步。

　　The pot calls the kettle black. -----责人严而律己宽.

　　No feast lasts forever. ---天下没有不散的筵席 。

　　如果当初没人直译，而只管对号入座，那么国内的智慧何时才能走向世界?国人又怎么知道外国也有类似说法呢?因此，在不影响理解的前提下，直译有利于促进文化间的相互了解。

　　3) 便于换换口味，避免陈词滥调，促进了语言的多样性。

　　如果你恭维某人“智者千虑必有一失”，听上去是不是有点陈词滥调的味道?听得太多的套话容易让人觉得你是在应付，别人也许不当回事。但是你如果换成“荷马有时也打盹”(Homer sometimes nods的直译)呢? 在知识分子中间或许能够带来一点新鲜感?当然，普通国内人也许一下子不能理解。这只是增强语言多样性的例子而已。如果是上述那些普通国人和老外也能望文生义的直译，无疑对丰富语汇是大有裨益的。

　　鉴于上述直译的种种好处，翻译时应**直译。直译不仅有利于避免歧义，而且有利于文化交流和丰富语汇，但同时我们也应该意识到直译还是具有一定的局限性。

　　二、直译的局限性

　　直译在一定的程度上具有局限性。例如译文有时冗长罗唆，晦涩难懂，有时不能正确传达原文意义，有时甚至事与愿违。所以，如果不顾场合条件，不顾中外两种语言的差异，一味追求直译，就必然进入误区，造成误译。直译之所以有误区，一方面是因为语言的形式与内容，句子的表层结构与深层意义有时不统一;另一方面，中外文化历史背景不同，造成了不同的思维方式和不同的语言表达形式。

　　(一)、否定句型中的直译误区

　　英语中有一些不同的否定句型，其中有一些句型不能完全采用直译法进行翻译，否则，就会造成误译，甚至与原意背道而驰，下列几种否定句型值得注意：

　　1、 部分否定句型，这种句型不同于汉语的思维形式。

　　I do not know all of them. 误：对他们我都不认识。 正：对他们我不是个个都认识。

　　All the answers are not right. 误：所有答案都不对。 正：答案并非全对。

　　Every body would not like it. 误：每个人都不会喜欢它。 正：并不是每上人都会喜欢它。

　　2、 单一否定中的部分句型。

　　It is a long lane that had no turning. 误：那是一条没有弯的长巷。 正：无论多长的巷也有弯的地方(路必有弯，事必有变)。

　　It is a wise man that never makes mistakes. 误：聪明人从不犯错误。 正：无论怎样聪明的人也难免犯错误。

　　We cannot estimate the value of modern science too much. 误：我们不能过高地估计现代科学的价值。 正：对现代科学的价值无论如何重视也不过分。

　　It was not until years afterwards that he heard of Smith. 误：没过几年他就听到了Smith的消息。 正：直到数年之后他才听到Smith的消息。

　　(二)、长句直译的误区

　　在较长的英语句子中存在着比较复杂的关系，很难按原则顺序用一句汉语表达出来，这就要根据英文句子的特点和内在联系进行意译，不能直译的长句主要有三种处理方法。

　　1、 根据句子内在的逻辑关系和汉语的表达习惯进行翻译。例如：

　　There are advantages to underground life, too, and something to be said for imaging whole cities, even mankind generally, moving downward, of having the outermost mile of the Earths crust honeycombed with passage, like a gigantic ant hill.这是一个倒装句，表示设想条件与结果关系，按这一关系,意译比直译好。“家似的建筑物，一座座城市都迁入地下，甚至全人类都迁入地下生活，这也会给人类带来很多好处。”

　　The chances are that the dwellers of the new caves would see more greenery, under ecologically healthier conditions, than dwellers of surface cities do today. 这个句子并不复杂，但不好译。这个句子有三层关系，比较、条件和结果，按这种逻辑关系翻译就十分省事。“同今天地面城市里的居民相比，新洞穴里的居民如果在比较健康的生态环境中生活，会有更多的机会见到青枝绿叶。”

　　2、 有些长句需要直译与意译相结合，需要综合处理。例如：

　　But a broader and more generous, certainly more philosophical, view is held by those scientists who claim .that the evidence of a war instinct in men is incomplete and misleading, and that man does have within him the power of abolishing war. 这个句子的主句部分可以意译，从句部分可直译。“有些科学家的观点更开阔，更富有普遍性和哲理性。他们指出，有关人类战争本能的证据尚不完全，而且容易引起误解，事实上，人类自身具有消除战争的能力。”

　　It was that population that gave to California a name for getting up astonishing enterprises and rushing them through with a magnificent dash and daring and a recklessness of cost or consequences , which she bears unto this day .这个句子虽长，结构不复杂，如果进行直译，其译文将十分逊色，如果进行综合处理，译文将有声有色地传达原文的神韵。"那里的人们具有大无畏的开创精神，建立庞大的企业，敢冒风险，势如破竹，坚持到底，不顾及成本，因此为加利福尼亚赢得了声誉。”

　　3、 由于有些句型不同于汉语的思维方式，常常需要使用倒译的方法。例如：

　　How much easier, how much more satisfying it is for you who can see to grasp quickly the essential qualities of another person by watching the subtleties of expression, the quiver of a muscle, the flutter of a hand.“比较起来，你们这些有视觉的人，通过观察表情的微妙变化，肌肉的颤动和手势来迅速把握别人的基本品质，则是何等容易，何等满意啊!”

　　(三)、修辞句型中的误区

　　同汉语一样，英语写作中大量运用修辞手段，其中有不少修辞格类似于汉语修辞格的表达方式，因此可以直译。但有一些英语修辞格很难用直译方式表达清楚，即便是同样的修辞格，由于处于不同场合，有的能直译，有的则不能直译。下列几种情况有时不宜直译：

　　1、 比喻：有的比喻可以直译，有的则不能，这往往取决于汉语的表达习惯。例如：

　　At the door to the restaurant, a stunning, porcelain-faced woman in traditional costume asked me to remove my shoes. 如果把stunning ,porcelain-faced woman 译作"一位迷人的陶瓷般脸蛋的妇女"就显得粗俗滑稽，但是不是作者的本意。这时意译就比较好。"在通往餐厅的门口有一位妇女，涂脂抹粉、细皮嫩肉、身着和服、十分迷人，她叫我脱下鞋子。"

　　The girl is a dead shot. 这位姑娘是神枪手。(不能译作"死射手")

　　After the failure of his last novel, his reputation stands on slippery grounds. 他的上部小说失败之后，声誉一落千丈。(不能译为"站在滑动的场地上了。)

　　2、 有些借喻不能直译。例如：

　　He went west by stage coach and succumbed to the epidemic of gold and silver fever in Nevada Washoe Region.

　　误：他乘公共马车到了西部，患了内华达州的金银发烧流行病。

　　正：他乘公共马车到了西部，卷入了淘金热和淘银热。

　　The rather arresting spectacle of little old Japan adrift amid beige concrete skyscrapers is the very symbol of the incessant struggle between the kimono and the miniskirt.

　　误：古老的小日本漂游在灰棕色的钢筋混凝土摩天大楼之间的引入景象是和服与超短裙之间的不断斗争的象征。

　　正：式样古老小巧的日本房屋像小船一般，漂游在灰棕色的钢筋混凝土摩天大楼之间，这引人注目的景象象征着旧传统和新发展之间的不断斗争。

　　3、 引典。如果是尽人皆知的典故。可以直译，不必加说明，如果多数人不知道，**好是意译，或者直译加注释。例如：

　　He met his Waterloo. 句中meet one’s Waterloo是成语典故, 由拿破仑在Waterloo遇到惨败而来,所以要意译,即"他吃了大败仗"。

　　I asked whether for him , the arch anti-communist, this was not bowing down in the House of Rimmon. 句中bowing down in the House of Rimmon 是成语典故，表示表面上与宗教信仰一致，但心里却有不同的政治主张，这是口是心非。Rimmon是大马士革人所崇拜的神。House of Rimmon借指英国的下院。如果将这个典故直译，则表达不出原意，所以应意译，即“我问道，作为头号反共人物(邱吉尔)，他这样做是否言行不一，口是心非。"

　　(四)、习语成语中的误区

　　英语中有丰富的习语成语，增强了语言的表达能力。其中大部分可以直译，或用汉语中相应的习语套用。例如：the open door policy开放政策，the cold war 冷战，to fish in troubled waters 混水摸鱼，Strike while the iron is hot 趁热打铁，at sixes and sevens 乱七八糟。

　　但是还有一些习语成语必须意译才能表达出其正确含义。例如：

　　She was born with a silver spoon in her mouth. 她长生在富贵之家。

　　You are talking through your bad again. 你又在胡说八道了。

　　You should keep your nose out of here. 你别管闲事。

　　Good to begin well , better to end well. 要善始善终。

　　(五)、词汇翻译中的误区

　　有些词汇在某些场合下具有了新义，如果直译就会曲解原意。所以，要根据语言环境确定具体词义。英语中词义的发展变化十分常见。例如：

　　Every life has its roses and thorns. 人生有苦有甜。

　　The wedding, which David still remembered with pride , was attended by a who of Boston Society. “大卫仍然记得，参加婚礼的人中有波士顿的一位社会名流，这使他感到十分得意。”

　　从上述例句可以看出，有些词在某些场合或结构中具有特殊的意义，例如who;有的词用其比喻的意义，如roses and thorns;有的词在特殊场合与句型中词义发生了递转;有的词义有了引申或发展等等。

　　三、意译

　　“意译’ ——在忠实原文内容前提下，摆脱原文结构束缚，使译文符合汉语规范。通过上文的论述，我们已对意译的用处有所了解，以下举些例子来补充阐述这个翻译方法。例如，

　　1)、Business was rather slow last month. 上个月生意不太景气。; Slow and steady wins the race沉着稳健者胜。; You'd better go slow in reaching a conclusion. 你**好不要急于下结论。

　　2)、与“Beat swords into ploughs.” 类似的另一句谚语“Bury the hatchet”，其直译的命运就不及前者。如果译成“埋葬战斧”，容易让人联想到中文的“飞鸟尽，良弓藏”或者是“刀枪入库”，因而理解成抛弃功臣或和平麻痹。但实际上是交战双方媾和休战的意思。

　　3)、“When the going gets tough, the tough gets going.”两处所用"going"和"tough"不仅词性分别不同，意思也不尽相同，凑在一个句子里了。英文中像这样的东西较多，他们认为很机智(witty)。碰到这类妙语，直译如何能够达意呢?在这种情况下，还是意译来得主动： “狭路相逢勇者胜”或 “沧海横流方显英雄本色”。

　　4)、“此地无银三百两”，如果直译，要靠长长的脚注去帮助理解，那就得把整个故事讲一遍了，不如用意译来得省事。不妨意译成“The more is concealed, the more is revealed.”

　　当然，也有一种情况，就是刚才提到的介乎“直译”与“意译”之间的翻译。这里再举三个经典例子：

　　Faults are thick where love is thin. 一朝情义淡，样样不顺眼。

　　You can fool all the people some of the time and some of the people all the time, but you cannot fool all the people all the time. 骗人一夕一事易，欺众一生一世难。

　　Out of the FULLNESS of the heart the mouth speaks 盈于心则溢于言。

　　以上这三个例子算“直译”还是“意译”? 相当既 “直接”又准确“达意”。只是对原句的情景稍作变通而已。这种介乎于“直译”与“意译”之间的“直”-“意”有机结合，似乎不是理论家能够武断归类的。

　　总而言之，一个词的具体意义要依其所处的场合、条件、意识和句型而定。直译与意译各有所长、要用其所长避其短，而**终的翻译质量还是落实在双语基本功上，无论直译、意译还是有机结合，美感效果也是见仁见智。

　　本文摘自福建省翻译协会